Mit dem Begriff Wertschöpfung wird in Betriebswirtschaftslehre der Wert bezeichnet, der sich aus der Differenz zwischen dem von einem Unternehmen für das Erbringen einer Leistung getätigten Input und dem durch dessen Verkauf erzielten Output ergibt.
Die Wertschöpfung ist ein wichtiger Indikator für die Profitabilität und Marktfähigkeit eines Unternehmens.
Die Wertschöpfung eines Unternehmens wird bezogen auf dessen Gesamtleistung oder einzelner von ihm offerierter Produkte bzw. Produktgruppen mit folgender Formel berechnet:
Wertschöpfung = Output - Input
An der Wertschöpfung orientiert sich in fast allen Unternehmen solche strategischen Entscheidungen des Managements wie zum Beispiel
• gewisse Geschäftsbereiche auszubauen (oder nicht), weil in ihnen hohe Erträge bzw. Gewinnmagen zu erzielen sind (oder nicht) sowie
• gewisse Geschäftsbereiche bzw. -prozesse zu optimieren oder neu zu strukturieren, um die Gewinnmarge bzw. Wertschöpfung zu erhöhen.
Ein wichtiges Instrument zum Steigern der Wertschöpfung eines Unternehmens ist das Ermitteln und Analysieren der sogenannten „Wertschöpfungsketten“, zuweilen auch „Wertketten“ (Value Chains) genannt. Eine Wertschöpfungskette listet die mit dem Erbringen einer Leistung oder mit der Produktion eines Produkts verbundenen, ressourcen-verbrauchenden Tätigkeiten auf und stellt diese grafisch dar. Dies ermöglicht es zu ermitteln, an welchen Punkten in der Kette es Einspar- bzw. Optimierungsmöglichkeiten und Hebel zum Steigern der Wertschöpfung gibt.
Das hierbei praktizierte Vorgehen wurde 1985 von dem amerikanischen Betriebswirt Michael E. Porter in seinem Buch „Competitive Advantage“ erstmals vorgestellt. In ihm bezeichnet Porter eine Wertschöpfungskette als „die Gesamtzahl der Tätigkeiten, mit denen ein Produkt entwickelt, produziert, vertrieben, ausgeliefert und anschließend unterstützt wird“.
Die Unternehmensberatung Kraus & Partner unterstützt Unternehmen sowohl dabei, ihre Wertschöpfung zu erhöhen (Prozessoptimierung), als auch dabei, diese im Bedarfsfall wiederherzustellen (Turnaround und Restrukturierung).
